新式渦輪機(jī)的設(shè)計(jì)風(fēng)潮為中小型風(fēng)力發(fā)電企業(yè)帶來了希望。原來的舊式屋頂渦輪機(jī)因?yàn)槌杀靖撸貌粌斒В嗄陙硪恢痹獾劫|(zhì)疑，但現(xiàn)在，新式設(shè)計(jì)有望克服部分重大障礙，真正實(shí)現(xiàn)高效風(fēng)力發(fā)電。
此次設(shè)計(jì)浪潮的終極產(chǎn)物就是垂直軸風(fēng)力渦輪機(jī)（VAWT），樣子現(xiàn)在也是五花八門，基本思路是，利用風(fēng)能吹動(dòng)中心垂直軸周圍的渦輪葉片——原理很像小孩玩的旋轉(zhuǎn)木馬，這一思路與傳統(tǒng)的水平軸渦輪機(jī)設(shè)計(jì)正好相反。
如今，新式的渦輪機(jī)設(shè)計(jì)徹底顛覆了渦輪機(jī)的結(jié)構(gòu)。
位于倫敦的渦輪機(jī)開發(fā)公司之一——英國靜音革命有限公司（QuietRevolution）商業(yè)總監(jiān)斯蒂芬·克羅謝爾指出，這一設(shè)計(jì)的好處之一就是：渦輪機(jī)無需偏轉(zhuǎn)或改變方向就可以接受來自周圍任意一點(diǎn)的風(fēng)力。該公司生產(chǎn)了一種三葉螺旋形渦輪機(jī)，這種渦輪機(jī)噪聲極低，可以在較低風(fēng)速下工作，非常適合于都市環(huán)境。與垂直軸渦輪機(jī)不同，螺旋形渦輪機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)和齒輪箱與地面持平，使得維修更方便，整個(gè)發(fā)電廠的穩(wěn)定性也更高。購買安裝此類渦輪機(jī)最多只需40000英鎊，投資回報(bào)期可達(dá)20年。
對于美國螺旋風(fēng)公司（Helix Wind）開展的一項(xiàng)雄偉工程來說，產(chǎn)品的可靠性至關(guān)重要，這項(xiàng)工程通過一些構(gòu)造奇特的海螺型垂直軸風(fēng)力渦輪機(jī)為西非的手機(jī)通信塔供電。如果獲得成功，則風(fēng)力就可以代替柴油，成為發(fā)展中國家實(shí)現(xiàn)通信運(yùn)營的能源方案之一。
