智能電網，就是電網的智能化，它是建立在集成的、高速雙向通信網絡的基礎上，通過先進的傳感和測量技術、先進的設備技術、先進的控制方法以及先進的決策支持系統技術的應用，實現電網的可靠、安全、經濟、高效、環境友好和使用安全的目標，其主要特征包括自愈、激勵和包括用戶、抵御攻擊、提供滿足21世紀用戶需求的電能質量、容許各種不同發電形式的接入、啟動電力市場以及資產的優化高效運行。
中國與歐美國家在智能電網建設方面起點相同，國內很多行業中的領先企業和科研機構都很關注智能電網的發展。國家電網公司提出了建設以信息化、數字化、自動化、互動化為特征的，自主創新、國際領先的堅強智能電網的發展目標。
智能電網的主要特點：
（1）堅強。在電網發生大擾動和故障時，仍能保持對用戶的供電能力，而不發生大面積停電事故；在自然災害、極端氣候條件下或外力破壞下仍能保證電網的安全運行；具有確保電力信息安全的能力。
（2）自愈。具有實時、在線和連續的安全評估和分析能力，強大的預警和預防控制能力，以及自動故障診斷、故障隔離和系統自我恢復的能力。
（3）兼容。支持可再生能源的有序、合理接入，適應分布式電源和微電網的接入，能夠實現與用戶的交互和高效互動，滿足用戶多樣化的電力需求并提供對用戶的增值服務。
（4）經濟。支持電力市場運營和電力交易的有效開展，實現資源的優化配置，降低電網損耗，提高能源利用效率。
（5）集成。實現電網信息的高度集成和共享，采用統一的平臺和模型，實現標準化、規范化和精益化管理。
（6）優化。優化資產的利用，降低投資成本和運行維護成本。
(一)自愈。能夠自動檢測、分析故障，實現故障隔離和系統自我恢復。
(二)堅強。能夠有效抵御自然災害或人為的外力破壞，保證電網安全可靠運行。
(三)互動。用戶將和電網進行自適應交互，成為電力系統的完整組成部分之一。
(四)優質。提供2l世紀所需要的優質電能，用戶的電能質量將得到有效保證。
(五)經濟。實現資源合理配置，提高能源利用效率，減少電能損耗，降低投資成本和運行維護成本
(六)兼容。可以容納集中式發電、分布式發電等多種不同類型的電源，滿足用戶多樣化的電力需求
(七)協調。實現電力系統標準化、規范化、精細化管理，進一步促進電力市場化。
智能電網的發展趨勢：
電網已成為工業化、信息化社會發展的基礎和重要組成部分。同時，電網也在不斷吸納工業化、信息化成果，使各種先進技術在電網中得到集成應用，極大提升了電網系統功能。
1）智能電網是電網技術發展的必然趨勢。近年來，通信、計算機、自動化等技術在電網中得到廣泛深入的應用，并與傳統電力技術有機融合，極大地提升了電網的智能化水平。傳感器技術與信息技術在電網中的應用，為系統狀態分析和輔助決策提供了技術支持，使電網自愈成為可能。調度技術、自動化技術和柔性輸電技術的成熟發展，為可再生能源和分布式電源的開發利用提供了基本保障。通信網絡的完善和用戶信息采集技術的推廣應用，促進了電網與用戶的雙向互動。隨著各種新技術的進一步發展、應用并與物理電網高度集成，智能電網應運而生。
2）發展智能電網是社會經濟發展的必然選擇。為實現清潔能源的開發、輸送和消納，電網必須提高其靈活性和兼容性。為抵御日益頻繁的自然災害和外界干擾，電網必須依靠智能化手段不斷提高其安全防御能力和自愈能力。為降低運營成本，促進節能減排，電網運行必須更為經濟高效，同時須對用電設備進行智能控制，盡可能減少用電消耗。分布式發電、儲能技術和電動汽車的快速發展，改變了傳統的供用電模式，促使電力流、信息流、業務流不斷融合，以滿足日益多樣化的用戶需求。
（2）電力技術的發展，使電網逐漸呈現出諸多新特征，如自愈、兼容、集成、優化，而電力市場的變革，又對電網的自動化、信息化水平提出了更高要求，從而使智能電網成為電網發展的必然趨勢。
智能電網的快速發展的主要優勢
Aclara公司同時應用了兩種通信技術。其雙向工頻自動通信系統（TWACS?）在高級計量系統（AMI）解決方案中采用了PLC技術，而其STAR? Network AMI 系統則采用了無線電通信技術。
雙向工頻自動通信系統解決方案用于電表、開具賬單、負荷控制、需求響應、停電檢測和評估等設備之間的雙向通信。而STAR 系統則提供自動抄表、增強的客戶服務、開具賬單、消費報告和耗水檢測等服務，此處僅舉幾例。Aclara公司的技術被電力、燃氣和水力公用事業廣泛采用。
雙向工頻自動通信系統由于具備遠距離通信的能力，因而在農村備受青睞，基于PLC的系統也獲得了大型私營公用事業公司這塊市場。STAR 系統現已得到廣泛應用，從小城市供水系統到大型私營電力和燃氣公用事業，都包括在內。
我國的智能電網工程在確保電網安全穩定運行的前提下，將最大限度的將清潔的能源發電量吸納、送出。同時，還要指導用戶科學的使用電，降低用戶電纜的支出，更重要的是可以更多吸納可再生能源，在電網中把風電利用起來，減少浪費。
現在電網企業已經在各個省的電力公司中建立了節能服務體制，推進節能減排工作。國家電網公司也在過去積累了大量的豐富經驗，做了很多的工作，在接下來的工作中，我們應該繼續努力，相信明天我國的電網行業會更加的輝煌。
