當前我國電力行業發展面臨四大困境：
一是：雖然電力行業具有公共產品的屬性，跟其他行業的利潤水平相比不太合適，但從2002年以來，國內電力行業盈利水平不斷下滑。相較于石油、煤炭行業之間的利潤，電力行業總資產利潤率與其之間的差距日益拉大，煤電價格機制不順，導致電力行業利潤向煤炭行業轉移。電力行業可持續發展的能力正在不斷的下滑。
二是：各大電力企業不斷的在加大投資做大企業規模，這就會出現一些資產負債率提升的問題。當前，火電企業受到超規模投資和近期火電虧損兩大因素的共同影響，2008年以來火電企業資產負債率已遠超出資產安全水平。高企的負債率似的發電企業融資困難，面臨信貸規模降低、融資成本升高等風險。過高的負債率對電力企業的健康發展十分有害，對電力行業的可持續發展也構成了巨大的威脅。
三是：受到火電虧損，資金限制等因素的影響。近年來，國內一些已核準的火電項目推遲開工或投產。主要是當前風電、水電、太陽能等新能源的崛起擠占了火電的份額，長期的虧損使得發電企業對于火電投資的積極性不高。從電力需求量總體水平來說，電力需求量始終是在增加的，電力需求的負擔逐漸加重。
四是：市場煤計劃電這一根本矛盾持續存在，還沒有得到很好的解決。由于本質上的"市場煤計劃電"問題的存在，以及目前火電投資在大幅下滑，我國電力行業的可持續發展能力的確存在很大問題
據尚普咨詢發布的《2010-2013年中國電力行業發展及投資可行性研究報告》顯示：我國電力行業的發展正處于成長期，隨著電力需求的不斷增加，其肩負的變得越來越重。電力行業要想茁壯的成長就需要突破困境才能走可持續發展之路。
